文化知识在英语学习中的重要性

◎   四川省广元市宝轮中学  吴小彦

摘要：《英语课程标准》明确指出：教师应根据学生的年龄特点和认真能力，逐步扩展文化知识的内容和范围。在英语教学中，文化主要指的是英语国家的历史、地理、政治、社会习俗、文学艺术、以及该国人民的思想、态度和生活方式，行为规范及价值观念等。中国与西方国家在政治、历史、文化诸方面有相当大的差别，一个中国人理解西方文化是很困难的。因此文化知识在英语教学中的作用不可小觊。

关键词：文化知识；英语学习；重要性

语言和文化是同步发展的，语言有着丰富的文化内涵。《英语课程标准》明确指出：教师应根据学生的年龄特点和认真能力，逐步扩展文化知识的内容和范围。在英语教学中，文化主要指的是英语国家的历史、地理、政治、社会习俗、文学艺术、以及该国人民的思想、态度和生活方式，行为规范及价值观念等。中国与西方国家在政治、历史、文化诸方面有相当大的差别，一个中国人理解西方文化是很困难的。因此文化知识在英语教学中的作用不可小觊。

一、文化知识能够激发学生学习英语的兴趣

兴趣是最好的老师。俄国教育家乌申斯基曾经说过：“没有任何兴趣而被迫进行的学习，会扼杀学生掌握知识的意愿。”

现在学生都是从幼儿园就开始学习英语的。到了高中他们已经学习了10余年。很多学生早已失去了最初对英语的新鲜感和兴趣。那么怎样才能够激发学生学习英语的兴趣呢？

在教学中，老师可以介绍英语中各种颜色所指的意义，和汉语中颜色所指的意义做比较。“绿”象征着和平、友善、环保。无论在英语还是汉语中，这一意义都是一致的。然而在汉语里“绿”还指“夫妻一方出轨导致另一方受辱”的意思。生活里，妻子出轨的另一说法就是男人戴绿帽子了。所以，在中国没有一个男人会戴绿色的帽子。“紫”在中文里紫色是王者的颜色，比如皇帝的住所____紫禁城，还有“紫气东来”。然而在基督教中，紫色代表的是哀伤。

龙在中国传统文化中是权势、高贵、尊荣的象征，又是幸运与成功的标志。中国古代的皇帝被称为“真龙天子”。皇上的身体是“龙体。”皇帝穿的衣服是“龙袍，”绣着五爪金龙。皇宫的柱子上雕刻的也是盘旋的五爪的龙。中国人供奉龙王，认为他掌管着人间的雨水。龙王高兴就会风调雨顺。总之，龙在中文里是吉祥的象征。中国人喜欢说“龙凤呈祥”“龙马精神”“龙腾虎跃”。中国人甚至自称龙的传人。然而在西方人的文化里，龙是邪恶的象征。
在很多西方国家，黑猫被当作不吉利的象征。在当代中国，猫被当作能招来财运的招财猫。很多商家都会在营业场所摆放猫的摆件。
教师可以在西方节日来临前夕，安排学生查找相关节日的资料，让学生在课前5分钟来做一定介绍，比如感恩节和印第安人的关系，情人节的来历等等。

二、文化知识有利于学生更好的理解掌握以及运用英语

旧的人教版初一英语课文里有这样一篇文章。一个外国老太太Mrs. White 和一个中国小姑娘Han Meimei的一段对话。大致如下：

Mrs. White: How old are you, little girl?

Han Meimei: I’m 11 years old, and you?

Mrs. White: It’s a secret.

我读初一看到这段对话时，我就一直困惑外国老太太为什么要说她的年龄是个秘密呢。记得那时是百思不得其解。老师当时如果给我们讲述外国人的风俗习惯，比如外国人视年龄，收入，婚姻状况，住房等为个人隐私，就不会造成学生的困惑了。

三、补充英语国家文化知识以加深对本国文化的理解和认识

高中英语外研版必修2 Module 5讲到这个词汇taikonaut(宇航员)时,教师应该指出这个单词是来自汉语。这就体现了汉语对英语词汇的贡献。老师还可以指出一些来自中文的词汇，如台风（typhoon），阴阳（yin yang),功夫(kung fu),太极（tai chi）,Feng shui（风水）,不折腾（buzheteng），孔夫子”（Confucious）、“ “麻将”（mahjong）、“豆腐”（tofu）、“人参”（Ginseng）、“koolie”（苦力）、“Kowtow”（磕头）。这可以增强学生对本国文化的自信。

四、文化知识有利于拓展视野

如讲到lead to这个单词短语的时候，举例：All roads lead to Rome. (条条道路通罗马)。老师可以引出另外的谚语“When in Rome, do as Romans do.”（入乡随俗）。“Roman is not built in one day. (罗马不是一天建成的)”。 Roman holiday(以欣赏别人受苦为乐的娱乐；幸灾乐祸。)。老师讲述为什么英语里会出现很多和罗马有关的谚语或俚语。教师自然讲到了罗马入侵英国the Roman Occupation(55 B.C_410)。

学习外研版必修2 Module 6的词汇fiancé时，我班就有学生就提出了疑问：“为什么这个单词中字母e上有个声调符号的东西？”我在告知学生这是个法语单词的同时，顺带的就提了下为什么英语借用了很多法语词汇，就谈到了诺曼征服（Norman Conquest of 1066），以及它给英语带来的影响。

学习高中英语外研版必修2 Module 6 Culture Corner Steven Spielberg-film director。可以向学生介绍Spielberg的相关资料，提下他犹太人的身份。让学生课余观看他的电影Schindler’s list（二战中纳粹对犹太人所犯下的罪行。）。这让学生更进一步了解战争的残酷性以及和平的重要性。

同时通过这些课外材料的补充与延伸，大大拓宽了学生的文化视野，提高了他们学习英语的兴趣。

五、有利于形成跨文化交际能力

不同文化背景下成长的人的思想，思维方式，价值观念，态度和生活方式以及风俗习惯是千差万别的。当外国人夸奖你的颜值，你的衣服、首饰等等漂亮，我们绝不应像中文习惯里那样显得不好意思，甚至为了表明自己谦虚的态度，提出反对意见，说些“不行，一般。”“一点也不”“Not at all”之类的话。你这样回答就会让他尴尬，难堪。他会理解为你觉得他说的不对。此时你应表示感谢，回答“Thank you”等类似的话语，如：

1、Thanks a lot．

2、It's very kind of you．

中国人见面习惯问：“吃了吗？”面对西方人就不要这样问了。问这个他会以为是你想请他吃饭。所以如果没有请对方吃饭的打算，就不要随便问人家吃没有吃。中国人聊天大家很随意的就会问到“你今年多大了？结婚没有？”大家不会觉得隐私被侵犯之类的，甚至觉得被关心。然而，在西方文化里，年龄，收入，婚姻状况等等，西方人认为这些都是隐私。他们认为这些都是私人的事情。学生如果了解了这些知识的话，就会避免产生不必要的误解或麻烦。

总之，语言和文化是相辅相成的。在平时的教学中，教师一定要注重文化知识的重要性，尽量给学生补充拓展必要的文化知识背景，使学生在英语学习上取得更好的成绩。